Un grupo de investigadores de XX logró reconstruir virtualmente, usando tecnología 3D, un conjunto de piezas de los antiguos pobladores de Tres Timbúes, Punta Indio, para identificar qué funciones tenían y cómo era su aspecto.

El sitio arqueológico donde se trabajó ocupa una extensión equivalente a unas de tres canchas de básquet, donde residían antiguos habitantes cazadores-recolectores, que además eran ceramistas.

Los investigadores encontraron allí restos de maderas carbonizadas, instrumentos de piedra, masas de arcilla, y huesos de animales. Sin embargo, el hallazgo más importante y revelador fueron los numerosos restos de objetos de cerámica que lograron sobrevivir bajo la tierra, al paso del tiempo.

El sitio fue identificado en febrero de 2016 y a partir del fragmento de un hueso del ciervo de los pantanos encontrado allí, los investigadores pudieron datar los hallazgos en el Holoceno tardío, hace aproximadamente 1000 años. Si bien no es posible conocer la identidad de los pobladores a partir de la información disponible, el registro arqueológico tiene mucho para decir acerca de cómo vivían. Según las crónicas, la zona era habitada por querandíes, pero el sitio fue habitado unos 500 años antes y resulta muy difícil establecer la continuidad poblacional sin contar con otros indicios.

El trabajo, titulado Aproximación a las formas cerámicas del sitio arqueológico Los Tres Ombúes (Partido de Punta Indio, Provincia de Buenos Aires) mediante la reconstrucción virtual, fue publicado en la Revista del Museo de La Plata, en 2023.

Reconstruir la historia
 

"Los antiguos habitantes de Los Tres Ombúes eran grupos sociales pequeños que cazaban, pescaban, recolectaban, eran alfareros y realizaban intercambios con gente de otras áreas, mediante las cuales obtenían, por ejemplo, las materias primas rocosas que les servían para fabricar herramientas.”, describió Naiquen Ghiani Echenique, arqueóloga e investigadora del Laboratorio de Análisis Cerámico de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la UNLP, autora del trabajo.

Gran parte de los 1461 tiestos (pedazos de vasijas de barro) que se pudieron recuperar en Punta Indio son fragmentos de cerámica, pero casi ninguna pieza estaba entera o completa como para reconstruir su forma original, como quien arma un rompecabezas. Este proceso, llamado remontaje, puede proporcionar información valiosa sobre la producción, el uso y las prácticas culturales de la sociedad que los produjo. Cuando no es posible rearmar la pieza a partir de la unión de los fragmentos, ya que solo se dispone de unos pocos, el problema requiere otras herramientas.

En el caso del sitio Tres Ombúes, el equipo de investigadores practicó una reconstrucción virtual de una selección de restos de cerámicas. Al respecto, Ghiani Echenique explicó que “la reconstrucción virtual es una técnica que nos permite reconstruir virtualmente un objeto que está incompleto. Es un tipo de virtualización (porque se obtiene como resultado un modelo virtual) en la cual se incluyen inferencias que incorporan información extra, más allá de lo que se puede observar, para llegar al objeto completo.”

Para construir la representación virtual fue fundamental el aporte del diseñador multimedia Víctor Coronel, quien "se acercó desinteresadamente a colaborar con nuestras investigaciones. Por interés propio estaba buscando información arqueológica para hacer reconstrucciones, y se encontró con un trabajo mío donde empecé con esta técnica”, recordó la especialista.

Primeramente, se seleccionaron aquellas piezas que tuvieran pistas sobre las formas y dimensiones, es decir sobre el diámetro de la boca de la pieza y su altura. Así, se lograron un conjunto de seis vasijas. Para cada una, realizaron ilustraciones, a partir de proyecciones sobre fotografías a escala. Posteriormente, el dibujo fue digitalizado e introducido en un programa informático para generar el objeto en 3D.

“Elegimos utilizar Blender ya que se trata de un programa de acceso abierto que permite obtener modelos tridimensionales de muy buena calidad, y es por ello que está siendo utilizado para la virtualización de materiales y sitios arqueológicos a escala mundial", comentó la investigadora.

De esta forma, pudieron determinar que se trataba de tres cuencos, dos escudillas (o platos soperos) y un vaso. También para cada caso se realizaron los cálculos de la capacidad y de la masa del recipiente vacío, datos que resultan de importancia para la interpretación funcional de las piezas.

Por último, la reconstrucción virtual de las seis piezas representadas en el registro cerámico del sitio Los Tres Ombúes permitió explorar las características morfológicas y aportar a su percepción visual, lo cual implica un amplio potencial para la comunicación científica.

"Actualmente, estamos profundizando la investigación. En noviembre de 2023 finalizamos la ampliación de las excavaciones. Tenemos mucho material nuevo para analizar y así continuar indagando las formas cerámicas generadas y usadas por los antiguos habitantes del lugar”, concluyó la investigadora.

Para saber cómo continúa la historia, se puede seguir al equipo de trabajo por sus redes sociales (Facebook e Instagram) bajo el nombre Arqueología rioplatense.