La presencia de asbesto en la Escuela N° 3 de Los Hornos será tratada por el Concejo Deliberante de La Plata en la sesión ordinaria de este jueves, tras la presentación de cuatro proyectos por parte de Juan Pablo Allan y María Florencia Defeo (La Libertad Avanza), Iván Zanetto (Pro), Melany Horomadiuk (ASAP Nueva Generación) y Darío Ganduglia (Propuesta Vecinal). 

En el caso de Allan, solicita un informe sobre la ejecución y finalización de las tareas de retiro de materiales de asbesto en la Secundaria N°3, mientras que Defeo pide que se realicen las tareas necesarias "ante la posible presencia de materiales con asbesto".

Por su parte, Zanetto pide un informe sobre las políticas públicas vigentes y las acciones destinadas a la prevención, detección, control y erradicación del asbesto, Horomadiuk sobre la situación edilicia, ambiental y sanitaria de la insititución educativa, y Ganduglia con respecto a la situación de riesgo sanitario constatado en la escuela.

Si bien en un primer informe sobre la presencia del mencionado material, difundido el 30 de marzo pasado, se asegura que no hay fibras en el aire del establecimiento, familias y docentes aseguran que las obras de remediación están "incompletas" y que todavía hay asbesto sin encapsular en el subsuelo y áreas comunes. Por ese motivo, exigen estudios más sensibles y el retiro total del material, ya que no existe un "nivel seguro" de exposición a este carcinógeno.

Por otro lado, el 14 de abril pasado, gremios del sector fueron convocados a una reunión para tratar la situación en el establecimiento, en la que solicitaron "un plan de trabajo de la empresa Consulper, debidamente aprobado por la inspección competente, el remito de adquisición de la pintura apta utilizada en la intervención realizada, un informe de inspección correspondiente al plan de trabajo emitido por el área de Higiene y Seguridad, un informe final de habilitación emitido por la Subsecretaría de Infraestructura y otro actualizado de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN), con conclusiones y recomendaciones técnicas". También pidieron un plan de vigilancia de la salud de los trabajadores expuestos en los sectores intervenidos.

Finalmente, las autoridades presentes informaron que el fin de semana del 18 de abril estarían finalizadas las tareas en el subsuelo del establecimiento, aseguraron que la empresa presentará un plan de obra para el resto de la escuela y se comprometieron a la realización de nuevos análisis de calidad del aire.

¿Qué es el asbesto?

El asbesto es un grupo de minerales que se da naturalmente en forma de fibras diminutas. Estas fibras se encuentran en el suelo y las rocas en muchas partes del mundo. Están hechas principalmente de silicio y oxígeno, aunque también contienen otros elementos.

Las fibras de asbesto son fuertes, resistentes al calor y a muchas sustancias químicas, y no son conductoras de electricidad. Como consecuencia, el asbesto se ha usado como material de insulación en fábricas, escuelas, casas y barcos, al igual que en la fabricación de frenos y embragues de autos, tejas para tejados, losas para el piso y el techo, cemento, textiles y ciertos de productos. Existen distintos tipos de fibras de asbesto (entre ellas, crisotilo, crocidolita, amosita, tremolita, actinolita y antofilita), y todas ellas se han vinculado con cáncer.
 

¿Cómo se exponen las personas al asbesto?

Las personas se pueden ver expuestas a asbesto principalmente de estas maneras:

- Inhalación de asbesto: La exposición principalmente proviene de la inhalación de fibras de asbesto en el aire. Esto puede suceder en las personas que extraen o procesan asbesto, al fabricar productos que contienen asbesto o al instalar insulación con asbesto. Puede que también suceda durante la demolición o renovación de edificios viejos, o cuando se comienza a descomponer material antiguo que contiene asbesto. En cualquiera de estas situaciones, las fibras de asbesto pueden flotar en el aire y se pueden inhalar.

También puede que algunas de las fibras alcance el extremo de las vías respiratorias menores en los pulmones, o que penetre el recubrimiento exterior del pulmón y la pared torácica (que se conoce como la pleura).

- Tragar asbesto: Las fibras del asbesto también se pueden tragar. Esto puede suceder cuando las personas comen o beben alimentos o bebidas contaminadas (tales como agua que fluye por tuberías de cemento con asbesto). También puede ocurrir cuando las personas tosen el asbesto que han inhalado y luego se tragan la saliva.
 

¿El asbesto causa cáncer?

Los investigadores utilizan dos tipos principales de estudios para tratar de determinar si una sustancia causa cáncer.

- Estudios realizados en personas (estudios epidemiológicos)
- Análisis clínicos o de laboratorio (estudios realizados con animales de laboratorio o células en placas de Petri o de laboratorio)

Según la American Cancer Society, hay evidencia obtenida a través de estudios, tanto en personas como en animales de laboratorio, que demuestran que el asbesto puede incrementar el riesgo de que aparezcan ciertos tipos de cáncer.