Camuzzi firmó un acuerdo con la firma holandesa Vitol para exportar gas natural licuado (GNL) desde el puerto La Plata. El proyecto prevé una inversión de 3.900 millones de dólares y contempla la construcción de la primera planta exportadora de GNL en la provincia de Buenos Aires.

La alianza incluye a Vitol como comprador principal de gas natural licuado y posible socio en el proyecto, ya que la compañía holandesa aseguró que “evaluará la posibilidad de realizar una inversión accionaria en LNG del Plata junto a Camuzzi”. Según los accionistas, la iniciativa podría aportar más de 14.500 millones de dólares en divisas por exportaciones durante veinte años y generar 500 empleos directos en la etapa de desarrollo.

El proyecto marca el ingreso de la provincia de Buenos Aires al negocio de grandes exportaciones de GNL, luego de quedar fuera en la competencia por la localización de otras plantas similares. El año pasado, en el marco de su proyecto 4x4, YPF eligió Punta Colorada, en Río Negro, para instalar su propia planta de licuefacción, desplazando la alternativa del puerto de Bahía Blanca. Ahora, LNG del Plata —ubicado en el Puerto de La Plata— será el primer emprendimiento de estas características en territorio bonaerense.

La obra destaca por su localización estratégica: el Puerto La Plata conecta de manera directa con los sistemas de transporte de gas provenientes de Vaca Muerta en la Cuenca Neuquina, lo que permite aprovechar los gasoductos existentes durante los meses de menor demanda interna (verano).

El cronograma establece que la construcción comenzará en 2026 y el inicio de operaciones formales está proyectado para 2028. Entre septiembre y mayo, el sistema podrá exportar más de nueve millones de metros cúbicos diarios de gas natural, aprovechando la capacidad ociosa durante la temporada estival. Este volumen de gas será transformado en GNL (líquido), reduciendo su tamaño 600 veces para facilitar el transporte marítimo global. El emprendimiento también prevé la construcción de una plataforma offshore frente a Ensenada y la implementación de un ducto subacuático de 10 kilómetros, según informó la periodista Lola Loustalot en Infobae.

Actualmente, el GNL es una pieza crítica en el tablero energético global. A nivel externo, el conflicto en Medio Oriente disparó los costos logísticos y el valor del recurso, cuyo precio spot internacional del GNL trepó hasta 22 por millón de dólares de BTU, más del doble del valor observado en febrero, tras la escalada del conflicto armado que involucra a Estados Unidos, Israel e Irán.

La infraestructura de LNG del Plata está diseñada para operar bajo un modelo dual y aportar flexibilidad al sistema energético argentino. En los meses de invierno, cuando la demanda interna crece, el gas natural destinado a la exportación podrá redirigirse al consumo local, reforzando la oferta y bajando el costo de generación eléctrica al desplazar combustibles líquidos de mayor valor.

La capacidad de exportación de 2,4 millones de toneladas anuales equivale a la producción diaria de más de nueve millones de metros cúbicos de gas, según cifras aportadas por la empresa. Adicionalmente, la extensión de la red de Camuzzi —con más de 56.000 kilómetros de ductos y servicios para 2 millones de usuarios en Buenos Aires, La Pampa, Neuquén, Chubut, Río Negro, Santa Cruz y Tierra del Fuego— le otorga una ventaja competitiva en la operación y abastecimiento.

Cabe señalar, de todas formas, que el desarrollo de LNG del Plata permanece sujeto a la obtención de aprobaciones regulatorias, condición indispensable para que Argentina se consolide como exportador relevante en el emergente mercado mundial de gas natural licuado.