Alumnos de ingeniería de la Universidad de George Mason, Virginia, crearon un extintor que termina con el fuego a través de ondas sonoras de baja frecuencia. Sus creadores se basaron en un prototipo estacionario desarrollado por el ejército estadounidense.

El novedoso extintor fue desarrollado por dos jóvenes llamados Viet Tran y Seth Robertson, pesa tan solo 9 kilos y costó 600 dólares construirlo. “Mi impresión inicial fue no iba a funcionar. Algunos estudiantes toman el camino fácil, pero Viet y Seth tomaron la opción con más riesgo”, reconoció Brian Mark, profesor de los estudiantes.

Al principio, los creadores pensaron que altas frecuencias y grandes parlantes serían necesarios para extinguir las llamas, sin embargo, en el transcurso se dieron cuenta que son los sonidos de bajas frecuencias los que funcionan.

“Las ondas de sonido también son ondas de presión y desplazan parte del oxígeno a medida que viajan a través del aire. Al quitarle el oxígeno, el fuego se consume”, declaró Tran. Este procedimiento puede apreciarse en el video que los jóvenes subieron a YouTube, donde se muestra cómo prenden fuego en un sartén y lo colocan en el suelo para apagar las llamas en cuestión de segundos.

Por ahora, los estudiantes sólo han sacado un prototipo, pero buscan mejorar sus prestaciones y comenzar a venderlo en el mercado.

El “extintor sónico” tiene ventajas sobre los aparatos utilizados en la actualidad, ya que no utiliza los contaminantes químicos comunes, motivo por el que se presume dicho extintor podría ser colocado en drones (vehículos aéreos no tripulados), para auxiliar a los bomberos en la lucha contra los incendios forestales.

Aún resta evaluar la utilidad del equipo en distintos entornos, pero algunas estaciones de bomberos se han presentado como voluntarios para poner a prueba el prototipo en diversos tipos de incendios en escenarios urbanos, según un reporte de The Washington Post.