Se trata de una comunidad abandonada por el Estado,  de unas 1.300 personas que ya no quieren mirar pasivamente la destrucción del bosque.

Cuando los cuatro hombres llegan a la cabaña por la noche, cortan la cerca con un machete. Luego, a la luz de las linternas de los celulares, miran alrededor de la estructura, hecha de madera y con techo de hojas de palma. En un estante, encuentran aceite de máquina.

«Los madereros lo usan para engrasar sus motosierras», dice Paatep Krikati, el líder de la pequeña tropa. Deben haber estado aquí varios días. Y volverán.

Paatep había encontrado refugio al final de un sendero apenas visible en la jungla. «Los madereros querían ocultarlo bien», dice. «Pero los pueblos indígenas podemos leer el bosque».

Paatep, un hombre pequeño de 35 años, vierte gasolina en la cabina. Esparcirlo sobre la madera y las hojas de palmera y sacar un mechero. «¡Todos afuera!»

Las llamas alcanzan metros de altura cuando, de repente, los disparos resuenan en la noche. Los hombres sacan instintivamente sus rifles y los apuntan hacia el bosque. Pero el choque provino de cartuchos explosivos que los leñadores habían escondido entre las hojas de palmera.

El incendio en la cabaña ocurrió a fines de octubre, en la reserva del pueblo indígena Krikati en Maranhão. Es un pequeño episodio de un conflicto mucho mayor que está teniendo lugar en la cuenca del Amazonas: madereros, ganaderos, agricultores, buscadores de oro y cazadores están invadiendo los territorios de los pueblos indígenas de Brasil con una frecuencia cada vez mayor.

Talan árboles, queman vegetación, pastan ganado, contaminan ríos, matan animales y, si es necesario, incluso personas. Violan la ley que protege estrictamente las reservas, pero que parece que ya no se aplica a los pueblos originarios brasileños .

Abandonados por el estado, los Krikati, un pueblo de alrededor de 1300 personas, ya no querían ver pasivamente la destrucción. Decidieron defender su tierra: su bosque, sus ríos, sus pueblos y, finalmente, su forma de vida. Fundaron un guardabosques llamado Guardianes del Bosque, o, en su idioma, Pji Jamyr Catiji.

 

Machetes, escopetas y cinco sentidos

Un total de 14 hombres y una mujer pertenecen a la fuerza de voluntarios que patrulla la reserva. Llevan botas y uniformes de color verde oliva donados, con una imagen de un jaguar rugiente impresa en la espalda. Están armados con machetes y escopetas, y sus cinco sentidos.

Al buscar el escondite de los madereros, los Krikati notan cada rama rota. Siguen pequeños rastros de sangre que los llevan a los restos de un mono destripado por un cazador ilegal (que ofrece la carne al día siguiente en la vecina localidad de Amarante do Maranhão por Whatsapp, a R $ 5 el kilo).

Más tarde esa noche, los indígenas escuchan el eco casi perceptible de un disparo lejano, disparado por otro cazador en la reserva.

«Nuestro trabajo es peligroso», dice Wilson Krikati, de 53 años, el miembro de mayor edad de la expedición. Ha habido un intercambio de disparos, dice, pero nadie ha resultado herido. «Hacemos esto por nuestros hijos y nietos. Sin nuestra tierra, no tendrán una buena vida».

 

Medida imprescindible para proteger el bosque

Sin embargo, los krikati defienden mucho más que su reserva. También defienden al resto del mundo, que se enfrenta a la tarea casi imposible de detener el cambio climático. Para esto sería crucial un bosque intacto en la cuenca del Amazonas, que absorbe grandes cantidades de carbono y también funciona como una gigantesca máquina de circulación de agua.

Suministra lluvia a regiones de Brasil que de otro modo se convertirían en sabanas. En algunas zonas del país, este proceso ya ha comenzado.

Y los indígenas son fundamentales para la preservación del bosque. Según un estudio de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), nadie lo protege mejor. En ningún lugar la naturaleza está más intacta que en los territorios indígenas, dice enfáticamente la FAO.

La reserva Krikati es uno de los casi 500 territorios indígenas reconocidos en Brasil que gozan de la protección de la Constitución de 1988. Sin embargo, las tierras indígenas están siendo atacadas de manera cada vez más brutal. Hay informes diarios de leñadores, mineros y ganaderos que los invaden.

La reserva del pueblo Yanomami en el norte de Brasil, por ejemplo, ya cuenta con 20.000 mineros. Atacan pueblos indígenas con armas de fuego.

Y en la reserva Piripkura, que aún vive aislada del mundo exterior, en agosto de este año se quemaron 3.400 hectáreas de bosque. Los pocos piripkura que quedan están en peligro de extinción, según la ONG Instituto Socioambiental (ISA).

Las reservas del gran río Xingu en la cuenca del Amazonas sureste se ven particularmente afectadas. Forman una especie de barrera contra el avance de la agroindustria hacia el norte. ¿Pero cuánto durará? Solo este año, la destrucción de los bosques en el Xingu ha aumentado un 50% en comparación con el año pasado.

 

«Bajo el gobierno de Bolsonaro, los invasores se sienten intocables»

No sería exagerado decir que el futuro de la Amazonía se decide en las reservas indígenas de Brasil, y la lucha de Krikati en el frente.

Después de completar su misión, Paatep y los otros tres regresan a sus bicicletas, que estacionaron en el borde del bosque para no hacer ruido.

Izquierda y derecha, la luz de la luna ilumina la franja de devastación dejada por los madereros. El suelo húmedo está cortado por las huellas de los neumáticos, hay algunos árboles caídos y hay latas de gasolina vacías con las que se han repostado motosierras.

«Me siento triste», dice Paatep Krikati. «Me hubiera gustado haber atrapado a esos tipos. Quería interrogarlos. ¿Quién les paga, quién financia sus máquinas, para qué sirven la madera? Pero probablemente no hubieran dicho nada. Son tipos tercos, son pobres, y tienen miedo de los empresarios que están detrás de estas operaciones «.

En el camino de regreso, los Krikati cruzan un pequeño río que marca el límite de la reserva. Un letrero que cuelga de un poste dice: «Gobierno federal / Tierra protegida / Prohibido el acceso a extraños».

Es el último de estos letreros que queda en la reserva, todos los demás han sido rotos, derribados o fusilados.

Justo después de dejar el bosque, los Krikati pasan a la propiedad de un pequeño agricultor. Cuando habían entrado en el bosque horas antes, el granjero había gritado: «Atrapando sinvergüenzas, ¿eh?»

De hecho, debió haberlo notado durante los últimos días: el ruido de las motosierras y cómo un camión vacío entraba a la reserva y salía cargado de troncos. Los pueblos indígenas sospechan que se le pagó al agricultor para que permaneciera en silencio.

Recientemente, el presidente Jair Bolsonaro se jactó de no haber demarcado una sola reserva indígena, un solo quilombo o una sola reserva natural desde que asumió el cargo en 2019. 

Cortó fondos, poderes y personal de Funai, Ibama e ICMBio. Y llenó los órganos con personal militar poco calificado. Como resultado, la deforestación en Brasil está alcanzando nuevos niveles récord.

Cuestionado por DW Brasil  sobre la situación en la reserva Krikati, Funai escribió: «Funai informa que, en los últimos dos años, ha invertido alrededor de R $ 3,5 millones en acciones de inspección y monitoreo de Tierras Indígenas en el estado de Maranhão. esencial para combatir las actividades ilegales en áreas indígenas, como el acaparamiento de tierras y la tala […] Funai también apoya varias inspecciones conjuntas y operaciones de protección territorial realizadas en alianza con organismos competentes de seguridad pública ambiental, incluyendo la Policía Federal, Fuerza Nacional, Ibama y las Fuerzas Armadas «. Queda por ver por qué los krikati se sienten solos al defender su reserva.

 

«Estamos solos en esta lucha, pero no tenemos miedo»

El viaje a casa de los guardianes de Krikati los lleva por caminos de tierra a lo largo de vallas aparentemente interminables. Detrás de ellos hay pastos llenos de ganado. El contraste con el denso bosque no podría ser mayor. La reserva está prácticamente rodeada de ganado, formando el último parche de naturaleza virgen en medio del avance de la frontera agrícola.

Dos horas después, exhaustos, los guardabosques llegan a su aldea, São José, una de las tres Krikati. El largo viaje ilustra el mayor problema del guardabosques. La reserva es demasiado grande para que la vigilen 15 personas. Solo caminos estrechos y algunos caminos de tierra atraviesan la reserva montañosa, atravesada por formaciones rocosas.

Entonces, cuando los guardianes escuchan que algo está sucediendo, a menudo les toma horas llegar a la escena. Tienen una camioneta pick-up y son motociclistas extremadamente hábiles, pero a menudo llegan demasiado tarde. «Otros siempre están un paso por delante de nosotros», dice Paatep.

Unos días después, Paatep Krikati envía un mensaje vía Whatsapp: «Estamos solos en esta lucha, pero no tenemos miedo, porque tener miedo es como morir. Si tuviéramos miedo, ¿quién protegería a nuestro país?» Y envía una foto que muestra una carretera iluminada por faros. «Estamos en la carretera de nuevo».

 

Foto: Wetheh Krikati

Fuentes: DW y Brasil de Fato

Por Philipp Lichterbeck. Resumen Latinoamericano